

La tecnologia airbag utilizzata nella Pontiac LeMans varia considerevolmente a seconda dell'anno di produzione ed del modello. È fondamentale sapere che i modelli classici Pontiac LeMans (1961-1981) non erano generalmente dotati di airbag. Una riparazione delle centraline airbag riguarda quindi principalmente le generazioni successive o nel caso di soluzioni di retrofit.
La Pontiac LeMans, un'iconica vettura della classe media, è stata prodotta in due periodi principali: prima dal 1961 al 1981 ed in seguito dal 1987 al 1993. Ciascuna di queste epoche ha portato con sé diversi concetti di veicoli ed equipaggiamenti di sicurezza differenti.
Lo sviluppo dei sistemi airbag come caratteristica di sicurezza standard è iniziato molto tempo dopo la produzione della maggior parte dei modelli LeMans classici. Negli anni Sessanta fino ai primi anni Ottanta, gli airbag non erano disponibili né di serie né come optional nelle vetture della classe media. Per i rari modelli LeMans degli anni 1987-1993, che erano vetture subcompatte basate su una piattaforma Daewoo, potrebbero però essere stati installati i primi sistemi airbag elementari (spesso solo per il conducente).
La Pontiac LeMans è stata prodotta in un totale di sei generazioni, ognuna delle quali presenta fondamenti tecnici diversi ed quindi potenzialmente anche diversi concetti di centraline airbag. Lo sviluppo del sistema di sicurezza riflette il progresso tecnologico dal 1961 al 1993, anche se gli airbag sono stati introdotti solo in seguito.
Le prime cinque generazioni della Pontiac LeMans sono state prodotte dal 1961 al 1981. Queste includono i modelli della 1ª generazione (1961–1963, come Tempest LeMans), 2ª generazione (1964–1967), 3ª generazione (1968–1972), 4ª generazione (1973–1977) ed la 5ª generazione (1978–1981). Questi veicoli erano principalmente concepiti come propulsioni posteriori ed incarnavano lo stile delle auto sportive americane della classe media.
A partire dal 1987 seguì un completo riorientamento con la 6ª generazione, prodotta fino al 1993. Questi modelli a trazione anteriore si basavano sulla Daewoo LeMans ed erano significativamente più piccoli. È principalmente in questa ultima generazione che ci si potrebbe aspettare una tecnologia airbag in una LeMans, anche se in una forma molto primitiva ed elementare.
L'identificazione di una centralina airbag Pontiac LeMans avviene principalmente tramite il numero di parte stampato, l'anno di produzione esatto del veicolo ed il numero di telaio (VIN). Per i modelli classici fino al 1981, la ricerca di una centralina airbag installata in fabbrica è però vana, poiché questi veicoli non avevano airbag.
Nei modelli successivi della 6ª generazione (1987–1993), il reperimento del numero di parte specifico sulla centralina stessa è il modo più sicuro per l'identificazione. Questo numero è decisivo per la compatibilità ed una corretta riparazione o sostituzione del componente.
Se possedete una Pontiac LeMans delle generazioni precedenti e sospettate una centralina airbag, si tratta molto probabilmente di una modifica successiva o di un malinteso riguardante l'equipaggiamento. In questi casi è consigliabile una verifica accurata della storia del veicolo ed eventuali modifiche apportate.
L'equipaggiamento airbag della Pontiac LeMans è fortemente dipendente dall'anno di produzione ed nella maggior parte dei casi non esiste. Mentre la stragrande maggioranza dei modelli prodotti (1961-1981) non aveva airbag, alcuni veicoli della serie tardiva (1987-1993) potrebbero essere stati dotati di un airbag conducente, la cui disponibilità di serie o come optional non è però chiaramente documentata.
Negli anni Sessanta ed Settanta, il periodo principale di produzione della serie LeMans classica, i sistemi airbag non erano ancora una tecnologia comune negli autovetture ed i costruttori non li offrivano. Le caratteristiche di sicurezza si concentravano allora su misure di protezione passiva come l'introduzione dell'obbligo di cintura di sicurezza, lo sviluppo di strutture della carrozzeria che assorbono l'energia ed interni imbottiti, per proteggere i passeggeri in caso di impatto.
Con la reintroduzione della LeMans come modello compatto nel 1987 iniziò l'era in cui gli airbag gradualmente entrarono nella produzione di veicoli. È concepibile che alcuni modelli di esportazione o determinate varianti di equipaggiamento della Pontiac LeMans da quel periodo, incluse le serie T-Body, Value Leader, LE o GSE, fossero equipaggiati con un airbag di base (per lo più solo per il conducente), per soddisfare gli standard di sicurezza emergenti. Tuttavia, questi airbag erano ben lontani dai complessi sistemi airbag multipli dei veicoli moderni.
Un confronto con lo sviluppo degli airbag di altri veicoli contemporanei mostra che i sistemi airbag completi ed articolati divennero standard solo a partire dalla metà degli anni Novanta. Per la serie LeMans questo significa che anche i modelli potenzialmente equipaggiati con airbag possedevano solo sistemi molto semplici. Questo è un punto decisivo per la riparazione o la manutenzione, poiché la tecnologia ed le soluzioni diagnostiche dei sistemi airbag primitivi richiedono competenze specifiche.